De l’inventeur héroïque aux innovations collectives : la ganterie grenobloise en quête perpétuelle du progrès (1830-1930)

Considérée comme « inventions révolutionnaires » de l’industrie du gant, la main-de-fer et la création de pointures de mains dans les années 1830 ont apporté une grande renommée à Xavier Jouvin (1801-1844), inventeur héroïsé qui suscite toute une littérature dès la fin du XIXe siècle, faisant de l’ombre aux innovations introduites dans la branche à l’initiative de Maisons de ganterie dès le dernier quart du XIXe siècle. Au début du XXe siècle, la recherche d’innovations dans la gamme de produits mis sur le marché s’intensifie à l’heure où le gant de peau, devenu banal, n’attire plus autant qu’au siècle précédent. Des entreprises de ganterie se dotent de laboratoires de recherches et de bureaux d’études afin de favoriser le progrès technique. Elles intègrent à leurs effectifs chimistes et ingénieurs, à l’image des époux Szmukler travaillant pour les Établissements Reynier dans les années 1920, identifiables sur les brevets et dans la presse technique.

Considered “revolutionary inventions” of the glove industry, the iron fist and the creation of hand sizes in the 1830s brought great fame to Xavier Jouvin (1801-1844). He was a heroic inventor who has inspired a great deal of literature since the end of the 19th century, overshadowing the innovations introduced to the industryby glove manufacturers in search of technical progress during the last quarter of the 19th century. At the beginning of the 20th century, the search for innovations in the product range on the market intensified at a time when the skin glove – which had become commonplace – was no longer as attractive as in the previous century. Glove-making companies were setting up research laboratories and design offices to promote technical progress. They integrated chemists and engineers into their workforce, like Mr. and Mrs. Szmukler working for Établissements Reynier in the 1920s, identifiable on patents and in the technical press.

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