The contribution of science fiction to technoscientific discourses on the conquest of Mars

The conquest of Mars is an issue that goes beyond the scope of scientific curiosity. Although exploration is mainly produced and financed by the public sector, the deployment of manned missions with the aim of creating a Martian civilization could be provided by private actors. Science fiction was inspired by these discourses to propose an imaginary whose function is studied in this article. After examining the contribution of this genre to the elaboration of the speeches of the Mars Society and of the entrepreneur Elon Musk, this study questions the construction of ideological micro-discourses such as Marsism. This neologism refers to the passage from science fiction to technological ideologies, particularly influential in the dynamics of capitalism. Exploring the imaginary is important for stimulating R&D and for merging the interests and expectations of engineers, innovators and the public.

La conquête de Mars est un enjeu qui dépasse le cadre de la curiosité scientifique. Si l’exploration est essentiellement produite et financée par le secteur public, l’envoi de missions habitées dans le but de créer une civilisation martienne pourrait être assuré par des acteurs privés. La science-fiction s’est inspirée de ces discours pour proposer un imaginaire dont la fonction est étudiée dans cet article. Après avoir examiné l’apport de ce genre à l’élaboration des discours de la Mars Society et de l’entrepreneur Elon Musk, cette étude s’interroge sur les modalités de construction des micro-discours idéologiques, comme le marsisme. Ce néologisme désigne le passage des imaginaires science-fictionnels aux idéologies technologiques, particulièrement influentes dans la dynamique du capitalisme. Interroger l’imaginaire est important pour stimuler la R&D, et pour assurer la fusion des intérêts et attentes des ingénieurs, des innovateurs, et du public.

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