The student citizen convention: What is the impact on the horizontalization of the decision-making process and the food system of the University of Paris Est Créteil?

The student citizens’ convention (SCC) is a democratic experiment that aims to give students a voice on complex issues. The first SCC organized at Paris Est Créteil University focused on food, with a systemic approach integrating environmental, health, political, economic and social issues. Its mandate was to define a series of measures that would allow an alternative food system on campus. By participating in this decision-making process, students were taking part in a process of horizontalization to resolve an imperfectly satisfied need. In this article, we first describe the SCC as a participatory assembly for collective reflection and action (notably through the open deliberation process). We analyze the process of deliberation construction and the proposals for an alternative food system. Finally, we analyze the implementation of the horizontalization process as well as the conditions necessary for the SCC to succeed. We base our analysis on the proposals formulated over the course of the SCC, the exchanges on the online platform dedicated to citizen deliberation (Decidim), pre- and post-module questionnaires and semi-directive interviews to which the students responded.

La convention citoyenne étudiante est un dispositif participatif de réflexion et action collectives sur des sujets complexes. La première CCE organisée à l’UPEC a abordé l’alimentation dans une approche systémique intégrant des enjeux environnementaux, sanitaires, politiques, économiques et sociaux. En s’appropriant et questionnant l’alimentation proposée sur le campus et en participant à ce processus décisionnel, les étudiant.es s’inscrivent dans une démarche d’horizontalisation pour répondre à un besoin imparfaitement satisfait. Dans cet article, nous décrivons dans un premier temps la convention citoyenne étudiante (CCE) comme un dispositif participatif de réflexion et action collectives (à travers notamment le processus de délibération ouvert). Nous analysons le processus de construction de la délibération et les propositions d’un système alimentaire alternatif à celui qui est proposé. Nous donnons à voir dans une dernière partie la mise en place du processus d’horizontalisation ainsi que les conditions de réussite de la CCE. Nous nous basons sur les propositions formulées pendant la CCE, les échanges sur la plateforme en ligne dédiée à la délibération citoyenne (Decidim), des questionnaires pré et post-module et des entretiens semi-directifs auxquels les étudiant.e.s ont répondu.

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