The National Innovation System as applied to Agriculture: a methodological proposal for diagnosis in Africa

Policy interventions in the agricultural sector have not always been informed by methodologies to reduce the risk of failure. In Africa, interventions in the agricultural sector have long depended on two main approaches. First there is the linear approach (top-down) of development, and then the participative (top-down-bottom-up) or systemic approach. However, linear models of diffusion of innovation have become obsolete. Also, within the interactive models, there are some differences. It is the National System of Innovation (NIS) system that is established as an analytical and policy tool in many African countries, including Burkina Faso. The NIS has been tested since the early 2000s and is currently very popular in policy setting and research contexts. Agriculture being a key sector for African countries, the current challenge is to develop a practical methodological guide for the diagnosis of agricultural innovation systems in Africa. This paper is intended to be a contribution that draws on the research results of the authors to address this methodological challenge. The first part of the paper presents the approach used. Then, it sheds light on the agricultural innovation approaches in Burkina Faso and in Africa in general, and their theoretical foundations. Finally, it proposes a methodological approach for diagnosis of the agricultural innovation systems in Africa.

Les interventions politiques dans le secteur agricole n’ont pas toujours été instruites par des méthodologies appropriées afin de réduire les risques d’échec. En Afrique, les interventions dans le secteur de l’agriculture reposent depuis longtemps sur deux approches principales. Il y a d’abord l’approche linéaire (top-down) de développement, puis l’approche participative (top-down-bottom-up) ou systémique. Cependant, les modèles linéaires de diffusion de l’innovation sont devenus obsolètes. Aussi, au sein des modèles interactionnels, certains se distinguent des autres. C’est le cas du cadre du Système d’Innovation National (SIN) qui est un outil d’analyse et de gouvernance politique dans de nombreux pays africains, y compris le Burkina Faso. Dans ce dernier cas, le cadre (SIN) est testé depuis le début des années 2000. De nos jours, il est très populaire dans le milieu politique et de recherche. L’agriculture étant un secteur clé des pays africains comme le Burkina Faso, le défi actuel consiste à élaborer un guide méthodologique pratique pour le diagnostic des systèmes d’innovation agricoles en Afrique. Cela nous amène à une contextualisation des outils fournis par le modèle. Ce présent article est une contribution qui s’inspire des résultats de recherches des auteurs. La première partie de l’article présente la démarche mobilisée. Ensuite, il fait l’état des approches sur l’innovation agricole au Burkina Faso et en Afrique en général et leurs fondements théoriques. Enfin, il fait une proposition méthodologique de diagnostic des systèmes d’innovation agricoles au Burkina Faso et en Afrique.

Methodology Agricultural innovation system Burkina Faso

Méthodologie Système d’innovation agricole Burkina Faso