Vol 4 - Numéro 1

Archéologie, société et environnement

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Les forêts bretonnes à la fin du Moyen Âge ont longtemps été présentées comme mal gérées et mal entretenues. L’examen des comptes seigneuriaux qui nous sont parvenus, avec quelques indications matérielles, invite à reconsidérer cette question. Cet article vise à faire le point sur les dernières recherches pour éclairer avec d’autres regards la question épineuse de la gestion des espaces forestiers à la fin du Moyen Âge, alors que les tensions sont croissantes et les pressions sur les territoires multiples avec les déprédations et les affres de la guerre. Les séries comptables révèlent des situations très contrastées suivant que les forêts se trouvent à proximité des principaux axes d’échange. L’élevage est dans ce cas très développé et pèse lourdement sur les couverts forestiers à travers les glandées et panages. D’autres sujets comme la chasse et l’existence des parcs à enclos sont inégalement éclairés par les comptabilités. Les enquêtes sur le terrain manquent pour apporter des réponses plus solides à ces questions.

L’atoll de la Passion-Clipperton est actuellement exempt d’installation humaine, de façon continue et régulière, mais abrite une importante colonie d’oiseaux, de crabes, de rats et d’espèces végétales. Cependant, qu’il s’agisse de vestiges laissés par des occupations humaines passées ou de déchets plastiques amenés quotidiennement par la mer, elle subit des interactions anthropiques. A la suite d’une mission scientifique internationale, nous nous sommes intéressés à la nature des restes anthropiques, c’est-à-dire à leur histoire, leur dispersion, leur dynamique, jusqu’aux effets sur l’environnement. De façon globale, cette étude permet de s’intéresser à l’histoire, aux usages, aux activités sur et autour de l’atoll, ou encore aux loisirs, aux appropriations humaines et revendications territoriales. Le traitement de ces données a une valeur heuristique considérable pour les sciences humaines et sociales. La problématique des déchets est envisagée non seulement comme un revers de la production, mais aussi comme un objet de recherche associant les dimensions historiques, géographiques, économiques, géopolitiques, paysagères, environnementales, écologiques et symboliques. Ainsi, cette étude est l’occasion de penser et mettre en débat les effets des crises économiques et environnementales actuelles.