Contributions of Transition Intermediaries in Sociotechnical Niche Diffusion

The transition to a sustainable social model can be fostered by policies that nurture innovation as a path to transformation. This involves spaces dedicated to innovation and experimentation, sociotechnical niches, which can be purposively created to generate change. This article highlights the characteristics of transition intermediaries and their contribution to niche development and diffusion. Two case studies from the French recycling industry are analyzed. Transition intermediaries play complementary roles within a chain, and niche intermediaries appear as a central element in niche development and diffusion.

La transition vers un modèle de société durable peut être impulsée grâce à des politiques publiques qui privilégient l’innovation comme voie de transformation. Cela passe par la création d’espaces dédiés à l’innovation et à l’expérimentation, les niches sociotechniques, qui constituent une solution pour faire germer un changement. Cet article propose de caractériser les intermédiaires de transition, et de mettre en évidence leur rôle dans le développement et la diffusion d’une niche sociotechnique. A travers l’étude de deux cas d’innovation du secteur du recyclage en France, l’une émergeant de la réglementation, l’autre volontaire, nous montrons que le développement et la diffusion d’une innovation peut s’appréhender à travers une chaîne d’intermédiaires de transition. Parmi eux, les intermédiaires de niche jouent un rôle crucial dans ce processus.

Sustainability transition sociotechnical niche transition intermediaries innovation

Transition environnementale niche sociotechnique intermédiaires de transition innovation