Les Éonautes (2012-2020) The experience of a video game for learning French

Les Éonautes is a learning game developed for learning French as a foreign language (FLE) and released in 2012. It is probably the first video game to have been produced specifically for FLE, and is one of the very first video games for language learning. But it failed to meet the market, and the discontinuation by Adobe of the Flash technology, on which the animations are based, led to its interruption in April 2020. The purpose of this article is to provide feedback on this game, highlight its innovations, and analyze the reasons of the commercial failure.

Les Éonautes est un jeu numérique à vocation pédagogique (learning game) développé pour l’apprentissage du français langue étrangère (FLE) et a été mis sur le marché en 2012. Il est probablement le premier jeu vidéo à avoir été réalisé spécifiquement pour le FLE, et fait partie, à l’international et toutes langues confondues, des tout premiers jeux vidéo pour l’apprentissage des langues. Mais sa distribution commerciale a été un échec, et l’arrêt par Adobe de la technologie Flash sur laquelle repose les animations a conduit à son interruption définitive en avril 2020. Le propos de cet article est d’effectuer un retour d’expérience sur ce jeu, d’en souligner les innovations, et d’analyser les raisons pour lesquelles il n’a pas rencontré son public.

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