Specificity of rosemary (Rosmarinus officinalis L.) essential oil indigenous to Corsica and Sardinia

The distinctiveness of Rosmarinus officinalis L from Corsica and Sardinia is known since a long time and the essential oil (EO) isolated from flowering tops is known as “Rosemary EO, verbenone chemotype”. Verbenone is accompanied by ∝-pinene and bornyl acetate. The aim of this review is to compile the various compositions reported in the literature, all of these containing the three representative components but in concentrations which substantially varied from sample to sample (collective oil samples from industrial sources or laboratory made individual samples). Finally, oil samples containing verbenone and/or bornyl acetate, isolated from plants growing in other countries than Corsica and Sardinia are briefly reported.

La spécificité du romarin (Rosmarinus officinalis L) de Corse et de Sardaigne est connue de longue date et l’huile essentielle (HE) qui en est extraite a été une des premières à recevoir la mention « HE chémotypée ». Elle est connue sous le vocable « HE de romarin à verbénone » et effectivement ce composé est présent dans l’HE à des teneurs appréciables, à côté de l’∝-pinène et de l’acétate de bornyle. Dans cette revue nous nous proposons de faire le point sur les diverses compositions décrites dans la littérature, en montrant que les trois composés représentatifs de l’HE du romarin Corso-Sarde sont effectivement présents dans tous les échantillons décrits mais que leurs teneurs peuvent varier de manière substantielle, que ce soient dans les HE « collectives » préparées par des professionnels ou des HE « individuelles » préparées au laboratoire. Nous terminons avec un rapide tour d’horizon des HE de romarin récolté hors de Corse et de Sardaigne et qui contiennent de la verbénone et/ou de l’acétate de bornyle en quantité appréciable.

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