Contribution of frugal innovation to the improvement of living conditions in developing countries: The case of mobile money companies in Burkina Faso

In developing countries, and more particularly in Burkina Faso, the development of mobile money is dazzling. In just a few years, this innovation has taken centre stage among the various mobile phone users. This article aims to answer the following question: How does mobile money contribute to improving the living conditions of the BoP population in Burkina Faso? To answer this question, we used a qualitative methodology based on semi-structured interviews. A total of fifteen (15) face-to-face interviews were conducted with promoters of mobile money shops in Ouagadougou. The main results show that in view of the accessibility of mobile money, its visibility, its low cost and its quality, mobile money is a frugal innovation and contributes significantly to improving the living conditions of the BoP population. This research can be a source of motivation for other frugal innovations that could be implemented in other areas in order to meet Sustainable Development Goals, in particular regarding the fight against poverty.

Dans les pays en développement et plus particulièrement au Burkina Faso, le développement du mobile money est fulgurant. En quelques années seulement, cette innovation a conquis une place centrale au sein des différents usagers du téléphone mobile. Cet article se donne pour objectif de répondre à la question principale suivante : Comment le mobile money contribue-t-il à l’amélioration des conditions de vie des populations de la BoP au Burkina Faso ? Pour apporter des éléments de réponses à cette question, nous avons eu recours à la méthodologie qualitative à partir des entretiens semi-directifs. Au total quinze (15) entretiens ont été réalisés en face-à-face avec les promoteurs des boutiques de mobile money à Ouagadougou. Les principaux résultats montrent qu’au regard de l’accessibilité du mobile money, sa visibilité, son faible coût et sa qualité, le mobile est une innovation frugale et contribue de manière significative à améliorer les conditions de vie des populations de la BoP. Cette recherche peut être une source de motivation pour d’autres innovations frugales qui pourraient être mises en place dans d’autres domaines afin de répondre aux Objectifs de Développement Durable, en particulier la lutte contre la pauvreté.

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