Cartography: Historical review and contribution of African know-how

Cartography dates back millennia, when the first civilizations began to draw rudimentary maps to navigate, establish borders, manage territories and represent natural phenomena. Over time, cartography has become more and more sophisticated thanks to technological and scientific advances. This article will present the main stages of the evolution of cartography and highlight the trends, key factors and significant changes that have taken place over the years. Given that African cartography has often been marginalized in the dominant historical narratives, we will highlight the importance of recognizing the geographical knowledge existing since prehistory within African civilizations in the representation of their territory. In doing so, our work will provide a critical analysis of the past in order to illuminate the present and guide future research and actions in the field, taking into account the practices of the African population.

La cartographie remonte à des millénaires, lorsque les premières civilisations ont commencé à dessiner des cartes rudimentaires pour naviguer, établir des frontières, gérer des territoires et représenter des phénomènes naturels. Avec le temps, la cartographie est devenue de plus en plus sophistiquée grâce aux avancées technologiques et scientifiques. Cet article présentera les principales étapes de l’évolution de la cartographie et fera ressortir les tendances, les facteurs clé et les changements significatifs qui ont eu lieu au fil des ans. Etant donné que la cartographie africaine ait souvent été marginalisée dans les récits historiques dominants, nous mettrons en lumière l’importance de reconnaître les savoirs faires existants depuis la préhistoire au sein des civilisations africaines dans la représentation de leur territoire. Ce faisant, nos travaux fourniront une analyse critique du passé afin d’éclairer le présent et de guider les futures recherches et actions dans le domaine en prenant en considération les pratiques des populations africaines.

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