The wicker fish trap (14th century) discovered in the Iton river at Évreux (Eure), a rare example of eel fishing

Excavations carried out as part of the redevelopment of the Sepmanville Square in Évreux (Eure), led to the discovery of a conical wicker creel intended for eel fishing (length 106 cm, diameter of the entrance neck 26 cm). Made of raw willow (probably Salix alba), it is dated to the end of the 13th century or the 14th century. It very likely was deposited at the bottom of the river, at the confluence of two branches of the Iton, and later it was slightly displaced during a flood. This discovery is a useful addition to the French inventory of conical creels used mainly for eel fishing throughout the Holocene. In the context of a river and at the foot of the city walls, this wicker relic also allows us to address the question of eel fishing for urban consumption in the Middle Ages and in modern times. The presence of this creel supports the archaeo-ichthyological data that have already shown the strong development of fishing during the medieval and modern periods in the cities of the Seine Basin, whose waters had high levels of pollution.

Les fouilles réalisées dans le cadre du réaménagement de la place Sepmanville à Évreux (Eure), ont permis la découverte d’une nasse conique destinée à la pêche anguillère (longueur 106 cm, diamètre du col d’entrée de 26 cm). Fabriquée en osier brut (non décortiqué) probablement en saule blanc (Salix alba), elle est datée de la fin du XIIIe siècle ou du XIVe siècle. Il est très probable qu’elle ait été déposée au fond de la rivière, à la confluence de deux bras de l’Iton, et qu’elle ait été emportée lors d’une crue. Cette découverte complète l’inventaire français des nasses coniques destinées principalement à la pêche à l’anguille durant l’Holocène. En contexte de rivière et au pied des remparts de la ville, ce vestige permet d’aborder la question de la pratique de la pêche à l’anguille en vue d’une consommation urbaine médiévale et moderne. La présence de cette nasse s’inscrit dans le fort développement de la pêche durant ces périodes dans les villes du bassin de la Seine – dont les eaux présentaient des degrés de pollution importants – démontré par les études archéo-ichtyologiques.

Trap Wicker Eel Medieval and modern period

Nasse Osier Anguille Époque médiévale et moderne